国内对非开挖技术的定义是：非开挖技术是指通过岩土钻探和开挖等手段，在地表不开挖沟渠的情况下，铺设、修复和更换地下管道的施工技术。 随着认识的不断提高，后来有人指出，非开挖技术是指利用地质工程的技术手段，在不开挖地表的情况下，铺设、修复或更换各种地下管道、电缆的高科技技术。 实用技术。
但是，我国对非开挖技术的定义有两个关键问题没有明确说明，容易让人对非开挖技术产生误解。 一是“地表不开挖挖沟”。 开挖施工方法必须在施工前开挖工作坑； 二是岩土钻探方法或地质工程技术手段。 事实上，目前地下管道/线路的非开挖修复和更换已经远远超过了岩土工程方法。 在钻井工程或地质工程的技术范畴中，如果继续采用岩土钻井工程或地质工程技术手段来限制非开挖技术，其定义必然会出现偏差。 比如，中国很多人把非开挖工程简单地等同于我国广泛使用的固定/导向钻井技术，这是完全错误的。
国际非开挖技术协会 (ISTT) 将非开挖技术定义为：非开挖技术是使用最大限度减少或消除开挖需要的技术安装、修复或更新地下管道、管道和电缆的科学。其含义是：非开挖技术是 一门使用微开挖或非开挖技术铺设、修理或更换地下管道、管道和地下电缆的科学。
国际非开挖技术协会的定义在内涵和外延上都非常准确，也将非开挖技术定义为一门科学，说明非开挖技术不仅仅是一种简单的施工技术，经过近百年的历史积累， 非开挖技术已经发展成为一个新的多学科分支，我们可以将其命名为“非开挖工程”。 事实上，非开挖工程还应包括在不开挖地表的情况下对管道和地下管道进行检测和检测的理论、技术方法、设备和工程实践。